Le polveri totali sospese (PTS) o materiale particolato sospeso comprende le polveri sospese, il materiale organico disperso dai vegetali (pollini e frammenti di piante), il materiale inorganico prodotto da agenti naturali, (vento e pioggia), dall’erosione del suolo o dei manufatti (frazione più grossolana). Tra le fonti antropiche emettono PTS alcune
attività industriali (fonderie, cementifici, cantieri edili, miniere),
i processi di combustioni relative a centrali termoelettriche, inceneritori, riscaldamento e traffico autoveicolare (in particolare quelli con motore diesel); quest’ultimo contribuisce in misura considerevole con l’emissione in atmosfera di fuliggine, cenere e particelle incombuste di varia natura. Nelle aree urbane il particolato può avere origine anche
dall’usura dell’asfalto, dei pneumatici, dei freni, delle frizioni. Tra le PTS rientra anche l’amianto che è cancerogeno e alcuni composti del piombo che hanno un alto grado di tossicità.
Il particolato sospeso costit
uisce un veicolo di trasporto di altri inquinanti come l’SO2, gli idrocarburi policiclici aromatici e insieme a questi contribuisce nell’ambito urbano anche al degrado di monumenti ed opere d’arte. La maggior parte delle polveri ha un diametro compreso tra 0.1 e 10 micron.
Il rischio sanitario legato alle PTS dipende dalla loro concentrazione e dalla loro dimensione:
- le particelle con diametro superiore a 10 micron si fermano nelle prime vie respiratorie;
- le particelle con diametro tra 5 e 10 micron raggiungono la trachea e i bronchi;
- le particelle con diametro inferiore ai 5 micron possono raggiungere gli alveoli polmonari
Per questo motivo IL DM 25/11/94 ha affiancato alla misura del PTS quella del PM10. La Frazione PM10 viene definita come la frazione delle particelle sospese con diametro nominale inferiore a 10µm. Viene anche denominata “frazione respirabile”, in quanto le particelle che la compongono, data la loro dimensione, possono oltrepassare la faringe e arrivare ai polmoni provocando o accentuando malattie dell’apparato respiratorio, malattie cardiocircolatorie, tumori.
Data la pericolosità di tali polveri vogliamo provare a tenere d'occhio le PM10 nella nostra città 
Ascoli Piceno - Centralina di monitoraggio gestita dalla Provincia
Zona Monticelli (nelle foto gli alunni in visita alla centralina seguono la lezione del Dott. Maravalli)
Valore limite Media giornaliera 50 µg/m3
Rilevamento dal 17/02/2008 al 18/03/2008
Giorno Media Giornaliera
18/03/2008 7,21 µg/m³
17/03/2008 12,28 µg/m³
16/03/2008 26,16 µg/m³
15/03/2008 28,83 µg/m³
14/03/2008 31,70 µg/m³
13/03/2008 31,81 µg/m³
12/03/2008 20,74 µg/m³
11/03/2008 10,86 µg/m³
10/03/2008 21,44 µg/m³
09/03/2008 18,09 µg/m³
08/03/2008 13,90 µg/m³ 
07/03/2008 9,09 µg/m³
06/03/2008 2,99 µg/m³
05/03/2008 10,62 µg/m³ 04/03/2008 23,52 µg/m³
03/03/2008 26,23 µg/m³
02/03/2008 11,75 µg/m³
01/03/2008 20,81 µg/m³
29/02/2008 55,18 µg/m³
28/02/2008 50,36 µg/m³
27/02/2008 58,77 µg/m³
26/02/2008 47,89 µg/m³
25/02/2008 39,54 µg/m³
24/02/2008 47,15 µg/m³
23/02/2008 40,19 µg/m³
22/02/2008 33,25 µg/m³
21/02/2008 44,02 µg/m³
20/02/2008 47,24 µg/m³
19/02/2008 44,94 µg/m³
18/02/2008 32,68 µg/m³
17/02/2008 18,59 µg/m³
